北京に訪れるもの、いや中国を訪れるものが必ず一度は行く万里の長城。故宮・天壇に並ぶ北京最大の観光スポットである。近いものでも1時間ほどは要するが、中国の偉大さを体感できる場所であり是非足を延ばしてみたい。観光者が多く訪れるのは八達嶺長城、慕田峪長城、司馬台長城だが、それぞれが違う顔を持つので余裕があれば2箇所以上訪れたい。さらにその他にもいくつかのスポットがある。
紀元前5世紀頃の周代に北方騎馬民族の侵入を防ぐために築いた城壁がその起源で、戦国時代に各国が建設を進めたが、天下統一を果たした秦の始皇帝がそれらを連結し、さらに西へ延長し今日の長城の原型ができあがった。
東端は渤海湾岸の山海関から西は甘粛省の嘉峪関まで、もちろん完全につながっているわけではないが、一重のものと考えれば2,700kmにおよぶ。二重になっている部分なども全て足した総延長では1万華里を超え6,500km強になるとも言われ、これが「万里の長城」という呼び方の所以となっている。
秦の始皇帝による整備後も諸王朝が改修を続ける。ただこれは「版築」という工法、すなわち板の間に土を入れ杵でつき、固めるだけという工法で作られた。これは土塁の延長に過ぎないということもでき、この頃の長城は今や崩れ去ってしまった。現在見る長城のほとんどは明代のものである。明代からは黄土を型に入れ乾燥させ、焼いて鮭瓦を作り、これで長城外部を築く工法が採られるようになった。明は永楽帝の頃まで北方に対し攻撃的であったが、次第に防衛的になっていき、長城の整備に傾注するようになる。
北京の周辺の長城は全長約600kmで、一定の間隔で敵楼（敵情を監視する望楼）が設けられ、また道路との交差地点に関が設けられた。関は「口」と呼ばれる場合もあり、例えば北京市北東部には古北口の地名が見られる。
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八達嶺長城
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北京市内から北西へ約75km。最も早く観光用に開放された長城であり、かつ修復状況も最もよく、北京に来た観光客の多くがここを訪れる。交通の便もよく整備もなされているので観光はしやすいのだが、もし「遺跡」としての長城を堪能したければ他の場所を選んだほうがいいかもしれない。入り口から向かって右側は「女坂」、左側は「男坂」で、左側の方が傾斜がややきつい。望楼まで登るのは相当に体力が必要だが、ロープウエーが引かれており、それに乗れば5 分ほどで望楼まで到達することができる。 周辺には長城博物館、全球シアター、詹天佑記念館といった観光施設もある。詹天佑（1861～1919年）は100年ほど前に外国人技師を匙を投げたという八達嶺付近付近の急勾配地域に、現地調査を繰り返してトンネルとスイッチバック方式（進行方向を前後に変えながら丘陵地帯を登っていく方式）により鉄道敷設を行った人物で、「中国土木工学の父」と言われる。八達嶺には詹天佑像もある。バス：游1～5号線または919路。なお鉄道でも行くことができる。
FEE：45元
TEL：(010)6912-1235 |
八達嶺残長城
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八達嶺長城の西南に位置する。明代の長城で、その頃の姿を今に残している。明末1644年に李自成の（農民反乱軍の指導者）軍はここで激しい戦闘を行い、勝利し北京に攻め入った。バス：八達嶺まで行き、そこからタクシー
FEE：50元
TEL：(010)6912-0990 |
居庸関長城
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北京から八達嶺長城への途中にある。北京市内からは約50km。歴代王朝が防衛拠点を作った場所である。景色もよく、清の乾隆帝は「燕京八景」の一つとしてこの地を選んでいる。バス：游1～5号線または919路
FEE：40元
TEL：(010)6977-1665 |
黄花嶺長城
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北京市街のほぼ真北に位置する。まもなく正式開放予定の長城。金湯湖がすぐ隣にあり一般に観光できる長城の中で唯一の水辺にある長城である。黄色い花が咲き乱れることから黄花嶺と名づけられたとのことで、景色も美しい場所。
TEL：(010)6965-9647 |
慕田峪長城
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北京市北東の懐柔鎮そばに位置する。八達嶺長城に次いで開放された。市内からの距離は八達嶺とさほど変わらないが、高速道路がまだそばまで来ていないのでやや時間がかかる。明代の前半に築かれた長城で、八達嶺に比べ険しいがロープウエイでの観光が可能。バス：游6号線または916路で懐柔に行きミニバスに乗り換える
FEE：35元
TEL：(010)6162-6873 |
箭扣長城
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慕田峪長城の西に連なる箭扣長城は、険しいことで有名な司馬台長城よりも変化に富み、山林に囲まれる慕田峪長城よりも雄大と言われる。「長城撮影家の名勝地」と呼ばれ、四季それぞれ美しい写真を撮ることができることでも知られる。長城の望楼には通常3～5つの窓があるが、ここだけは9つある。バス：916路または936路で懐柔まで行きミニバスに乗り換える
FEE：無料
TEL：(010)6161-1674 |
司馬台長城
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北京市北東部の古北口は北京の北に連なる燕山山脈が途切れる場所で、軍事上の要所。そこに横たわる長城の一部を構成する司馬台長城は明代の姿をそのまま残した唯一の長城。八達嶺のようには整備がなされていないが、それも「遺跡」という雰囲気でよい。全19kmで、最も高い城楼は「望京楼」で海抜986m。最も急な城楼は「天梯」で85度にもなるという。ただし安全上の理由から現在一部は閉鎖されている。バス：游12号線
FEE：30元（ロープウェイは片道30元、往復50元） OPEN：ロープウェイは8:30～16:30（12～3月運休）
TEL：(010)6903-1051 |
金山嶺長城
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河北省内に位置し、北側に承徳の棒槌山、南に北京を望む。司馬台長城に隣接し、金山嶺長城から司馬台長城までの区間で2002年から2008年の間、年に一度「万里の長城マラソン」が開催されている。
FEE：30元
TEL：(010)8402-4627 |
黄崖関長城
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北斉天宝7年（557年）に建設された。その後修復が繰り返され、明代に大規模工事が施されほぼ現在の姿となる。長城の各施設がそろい「万里の長城の縮図」と言われる。博物館、「迷宮遊楽園」など各種施設もある。
FEE：40元
TEL：(022)2271-8106 |
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